Versículos de la Biblia sobre Bautismo

“Jesús fue desde Galilea a donde estaba Juan en el río Jordán, para que lo bautizara. Pero Juan no quería hacerlo. ―¿Cómo va a ser eso? —le decía Juan a Jesús—. ¡Tú eres el que debería bautizarme a mí! ―Juan—le respondió Jesús—,bautízame, porque nos conviene cumplir lo que Dios manda.Y Juan lo bautizó. Cuando Jesús salía de las aguas del bautismo, los cielos se abrieron y vio que el Espíritu de Dios descendía sobre él en forma de paloma; y una voz de los cielos dijo: «Este es mi Hijo amado, y en él me complazco».”

Jesús llega al Jordán para ser bautizado por Juan. El Espíritu desciende y el Padre habla, de modo que las tres personas de Dios están presentes en la escena.

“Pero él se les acercó y les dijo:―He recibido toda autoridad en el cielo y en la tierra. Por lo tanto, vayan y hagan discípulos en todas las naciones. Bautícenlos en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, y enséñenles a obedecer los mandamientos que les he dado. De una cosa podrán estar seguros: Estaré con ustedes siempre, hasta el fin del mundo.”

Jesús resucitado envía a sus seguidores a hacer discípulos en todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu. El bautismo está ligado al discipulado desde el principio.

“Jesús respondió:―Te aseguro que el que no nace de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios.”

Jesús le habla a Nicodemo de nacer de agua y del Espíritu. Los cristianos discrepan sobre si el agua alude al bautismo, al nacimiento natural o a la purificación, pero todos coinciden en que el Espíritu da vida nueva.

“Aquellas palabras de Pedro los conmovieron tan profundamente que le dijeron al propio Pedro y a los demás apóstoles: ―Hermanos, ¿qué debemos hacer? ―Arrepiéntanse —les respondió Pedro—, y bautícense en el nombre de Jesucristo, para que Dios les perdone sus pecados. Entonces recibirán también el don del Espíritu Santo, porque para ustedes es la promesa, y para sus hijos, y aun para los que están lejos, pues es para todos a los que el Señor nuestro Dios llame. Y con muchas palabras más, Pedro les exhortaba y les decía: ―¡Aléjense de esta gente perversa! Los que creyeron sus palabras, unos tres mil en total, se bautizaron y se unieron a los demás creyentes”

El día de Pentecostés, los oyentes preguntan qué deben hacer, y Pedro los llama a arrepentirse y bautizarse. Ese día se añaden unas tres mil personas.

“A un lado del camino encontraron agua. ―¡Mira! ¡Aquí hay agua! —exclamó el funcionario—. ¿Por qué no me bautizas? ―Siempre y cuando creas de corazón, no hay nada que lo impida —le dijo Felipe. ―Creo que Jesucristo es el Hijo de Dios —respondió el eunuco. Detuvieron entonces la carroza, bajaron ambos al agua y Felipe lo bautizó. Al salir del agua, el Espíritu del Señor se llevó a Felipe y el funcionario ya no lo vio: Pero a pesar de esto, siguió gozoso su camino.”

Un funcionario etíope ve agua junto al camino y pregunta qué impide que lo bauticen. Felipe lo bautiza allí mismo, y él sigue su camino gozoso.

“Todavía Pedro no había terminado de decir estas cosas, cuando el Espíritu Santo cayó sobre los que lo escuchaban. Los judíos que andaban con Pedro, que eran defensores de la circuncisión, estaban asombrados de que el don del Espíritu Santo lo recibieran también los gentiles, pues los oían hablando en lenguas y alabando a Dios. Entonces Pedro respondió: ―¿Quién puede oponerse a que yo bautice con agua a estas personas que han recibido el Espíritu Santo de la misma forma como lo recibimos nosotros? Y mandó que fueran bautizados en el nombre de Jesús, el Mesías. Entonces Cornelio le suplicó que se quedara con ellos varios días.”

El Espíritu desciende sobre la casa de Cornelio mientras Pedro aún habla, y Pedro ordena bautizarlos. El don del Espíritu y el agua aparecen juntos, aunque aquí el Espíritu viene primero.

“Temblando de miedo, el carcelero ordenó que trajeran luz, corrió al calabozo y se puso de rodillas ante Pablo y Silas. ―Señores, ¿qué tengo que hacer para salvarme? —les preguntó suplicante, después de sacarlos de allí. ―Cree en el Señor Jesucristo y serán salvos tú y tu familia —le respondieron. Entonces le contaron delante de sus familiares las buenas noticias del Señor. Y en aquella misma hora, el carcelero les lavó las heridas y se bautizó junto con los demás miembros de su familia. Después prepararon un banquete y el carcelero rebosaba de gozo, al igual que sus familiares, porque ya todos creían en Dios.”

Un carcelero en Filipos pregunta cómo ser salvo, y él y su casa son bautizados esa misma noche. Algunas tradiciones ven aquí un modelo para bautizar a familias enteras, y otras subrayan que cada persona oye y cree.

“¿No saben ustedes que cuando nos unimos a Cristo en el bautismo fue como si hubiéramos muerto con él? En realidad, nuestra vieja naturaleza quedó sepultada con Jesús en el bautismo. Y así como Dios el Padre, con su poder glorioso, lo volvió a la vida, también así a nosotros nos levantó para que viviéramos una nueva vida.”

Pablo presenta el bautismo como participación en la muerte y sepultura de Cristo, para que también andemos en vida nueva. El agua cuenta una historia de morir y resucitar.

“Ahora todos ustedes son hijos de Dios por medio de la fe en Cristo Jesús. Porque todos los que han sido bautizados en Cristo, se han revestido de él.”

De quienes son bautizados en Cristo se dice que se han revestido de Cristo. El bautismo señala la pertenencia a él, como hijos de Dios por la fe.

“Por estar unidos a Cristo, él los libertó de su naturaleza pecaminosa, no por medio de la circuncisión que se hace en el cuerpo, sino por medio de la circuncisión que hace Cristo. Con él ustedes fueron sepultados en el bautismo, y en su resurrección resucitaron ustedes con él, mediante la fe en el poder de Dios que lo resucitó.”

Pablo relaciona el bautismo con una circuncisión espiritual y con ser resucitados por la fe en el poder de Dios. Algunos cristianos se apoyan en este vínculo para bautizar a los niños, como señal paralela a la del pacto con Israel.

“Y esa agua representa el bautismo que ahora a ustedes también los salva. El bautismo no es para limpiar nuestro cuerpo, sino para comprometernos con Dios a tener una buena conciencia. Esta salvación es posible por la resurrección de Jesucristo,”

Pedro dice que el bautismo ahora los salva, y luego aclara que no consiste en quitar la suciedad del cuerpo sino en pedirle a Dios una conciencia limpia. El énfasis recae en lo que Dios hace por medio de la resurrección de Cristo.

“Hemos sido bautizados en el cuerpo de Cristo por un solo Espíritu, y todos hemos recibido el mismo Espíritu. Algunos somos judíos, otros son gentiles; algunos son esclavos y otros son libres. Pero todos formamos un solo cuerpo.”

Por un solo Espíritu todos fuimos bautizados en un solo cuerpo, sea cual sea nuestro origen. El bautismo nos une a un pueblo, no solo a una fe privada.

“Pero cuando la bondad y el amor de Dios, nuestro Salvador, se manifestaron, él nos salvó. Y lo hizo no porque fuéramos tan buenos que lo mereciéramos, sino porque en su misericordia Dios nos lavó los pecados, Y no sólo eso, sino que, además, nos dio una nueva vida por medio del Espíritu Santo que vertió abundantemente en nosotros, gracias a la obra de Jesucristo, nuestro Salvador. Lo hizo a fin de poder declararnos justos ante Dios por su gracia y para que fuéramos herederos de la vida eterna, la cual con ansias esperamos alcanzar.”

Pablo habla de que Dios nos salvó mediante el lavamiento del nuevo nacimiento y la renovación por el Espíritu Santo. La salvación se describe como fruto de la misericordia de Dios, no de algo que hayamos hecho.