¿Quién fue Rut en la Biblia?

Rut era una joven de Moab, el país al este del mar Muerto que Israel solía ver como rival y, a veces, como enemigo. Se casó con un hombre de una familia israelita que había huido de Belén por el hambre, y en pocos años enterró a su esposo, igual que su suegra Noemí y su cuñada Orfa (Rut 1:1). Tres viudas, sin hijos, sin tierra, sin nadie que las protegiera. Ahí empieza el libro que lleva su nombre.

La Biblia le dedica a Rut un libro entero, uno de los dos que llevan nombre de mujer, y cuenta su historia con una ternura poco común. Ella no es profetisa, ni jueza, ni reina. Es una extranjera que eligió a un pueblo y a un Dios que no eran suyos de nacimiento, y que fue recibida. Al final del libro ya es la bisabuela del rey más grande de Israel (Rut 4:17), y Mateo la incluye en la genealogía de Jesús, una de las pocas mujeres que aparecen ahí (Mateo 1:5).

Su historia transcurre en el periodo oscuro de los jueces, cuando, según el narrador, cada quien hacía lo que le parecía bien. Sobre ese fondo, el libro de Rut se lee como una lámpara encendida en una ventana: gente común que se mantiene fiel unos a otros, y Dios obrando en silencio a través de ellos.

El camino fuera de Moab. Cuando Noemí decide volver a Belén, les pide a sus dos nueras que se queden en Moab y rehagan su vida. Orfa, entre lágrimas, acepta. Rut se niega. Su promesa de ir adonde vaya Noemí, de hacer suyo el pueblo de Noemí y suyo el Dios de Noemí, es uno de los pasajes más queridos del Antiguo Testamento (Rut 1:16). Está escogiendo la pobreza y una tierra ajena, en lugar de la seguridad de su casa, por amor a una mujer que está de luto.

El campo de cebada. En Belén las dos mujeres no tienen nada, así que Rut sale a recoger las espigas que los segadores dejan caer, un derecho que la ley de Israel reservaba a los pobres y a los extranjeros. Va a dar, sin planearlo, al campo de Booz, pariente del esposo difunto de Noemí. Él se fija en ella, la protege de cualquier abuso y se asegura de que vuelva a casa con más de lo que espigó (Rut 2:8). Ya le han contado lo que hizo por Noemí, y la bendice como a alguien que ha venido a refugiarse bajo las alas del Dios de Israel.

La era. Noemí ve una puerta abierta. Según las costumbres de Israel, un pariente cercano podía rescatar la tierra de una familia y casarse con la viuda para que el nombre del difunto no se perdiera. Siguiendo las instrucciones de Noemí, Rut va de noche a la era donde Booz trilla el grano y le pide, en la práctica, que asuma ese papel (Rut 3:9). Es una petición valiente y vulnerable, y Booz responde con honra: elogia su carácter y promete resolver el asunto como corresponde.

La puerta de la ciudad. Booz acude a la puerta de Belén, donde se trataban los asuntos legales, y le ofrece a un pariente más cercano el derecho de rescate. Cuando ese hombre lo rechaza, Booz asume la tierra, la viuda y la responsabilidad delante de testigos (Rut 4:9). Rut y Booz se casan, nace un hijo, y las vecinas le dicen a Noemí que su nuera vale más para ella que siete hijos (Rut 4:13).

La historia de Rut gira alrededor de una palabra hebrea que el libro repite una y otra vez: jésed, un amor leal y generoso que va más allá de lo que cualquiera podría exigir. Rut se lo muestra a Noemí, Booz se lo muestra a Rut, y detrás de ambos el libro se lo atribuye, con discreción, a Dios, que no ha dejado de cuidar ni a los vivos ni a los muertos (Rut 2:20). La fidelidad en las decisiones pequeñas de cada día resulta tener un peso enorme.

También es una historia de acogida. Rut era justo el tipo de persona que la ley de Israel podía haber mantenido a distancia, y sin embargo lo que contó fue su fe y su amor, y el pueblo lo reconoció. Lectores de todas las tradiciones cristianas han visto en ella una imagen de cómo Dios reúne en su familia a gente de todas las naciones, mucho antes de que el evangelio llegara a los gentiles.

Y es una historia sobre la manera en que Dios obra. En el libro de Rut no hay milagros ni voces del cielo. Hay una hambruna, un viaje, un campo, una cosecha, una boda y un bebé. A Dios se le nombra sobre todo en bendiciones y oraciones, y aun así toda la historia apunta hacia David y, con el tiempo, hacia Jesús. Cuando la vida se siente común y difícil, Rut nos recuerda que muchas veces Dios obra con más profundidad justo en lo común.