Los ángeles aparecen en toda la Biblia, desde la puerta del huerto hasta la visión final. Llevan mensajes, protegen, adoran y sirven, y siempre señalan más allá de sí mismos, hacia Dios. La cultura popular ha llenado el cuadro de mitos, así que conviene volver a lo que la Escritura realmente dice, y notar también lo que calla. Estos pasajes reúnen las formas principales en que aparecen los ángeles y la línea cuidadosa que la Biblia traza entre honrar a los mensajeros de Dios y adorar solo a quien los envía.
“¿Acaso no se dedican todos los ángeles a servir a Dios?, ¿acaso no los envía Dios para que ayuden a los que recibirán la salvación?”
A los ángeles se les llama espíritus ministradores, enviados para servir a quienes heredarán la salvación. Su labor es de servicio y está dirigida hacia las personas.
“A los seis meses, Dios envió al ángel Gabriel al pueblo de Nazaret, que pertenecía a la región de Galilea. Fue a visitar a una joven virgen llamada María, que estaba comprometida para casarse con un hombre llamado José, que era descendiente del rey David. El ángel entró donde ella estaba y le dijo: ―¡Te saludo, a ti que has recibido la bendición de Dios! El Señor está contigo. María se sorprendió al escuchar estas palabras, y se preguntaba qué significaría ese saludo. El ángel le dijo: ―No tengas miedo, María, porque Dios te ha concedido su favor. Vas a quedar embarazada y tendrás un hijo, y lo llamarás Jesús. Él será un gran hombre, y le darán el título de Hijo del Altísimo. Dios el Señor lo hará rey como hizo rey a su antepasado David, y reinará para siempre sobre el pueblo de Jacob. Su reinado no tendrá fin. María le preguntó al ángel: ―¿Cómo va a suceder esto, puesto que soy virgen? El ángel le contestó: ―El Espíritu Santo vendrá sobre ti y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra. Por lo tanto, al santo niño que va a nacer lo llamarán Hijo de Dios. También tu parienta Elisabet, a pesar de ser anciana, va a tener un hijo. La gente decía que ella era estéril, y desde hace seis meses está embarazada, pues para Dios no hay nada imposible. María dijo: ―Soy la esclava del Señor. Que él haga conmigo como tú me has dicho. Y entonces el ángel se fue.”
Gabriel le trae a María la asombrosa noticia de que tendrá un hijo. Sus preguntas sinceras reciben respuesta, y ella responde con humilde confianza.
“una luz repentina inundó la celda y un ángel del Señor se paró junto a Pedro. El ángel, tras darle unas palmadas en el costado para despertarlo, le dijo: «¡Levántate! ¡Rápido!». Y las cadenas se le cayeron de las manos. «¡Vístete y ponte el calzado! —le ordenó el ángel—. Ponte ahora el manto y sígueme». Entonces Pedro salió de la prisión tras el ángel. Aquello no le parecía real; para él no era más que una visión. Cruzaron la primera y la segunda guardias y llegaron a la puerta de hierro que daba a la calle. Esta se les abrió automáticamente. Caminaron juntos unas cuadras, tras lo cual el ángel lo dejó solo. Fue entonces cuando Pedro comprendió la realidad: «No cabe duda», se dijo. «El Señor ha enviado a su ángel a salvarme de Herodes y de lo que los judíos esperaban hacer conmigo».”
Un ángel despierta a Pedro en la cárcel, sus cadenas caen y las puertas se abren ante él. Cuando vuelve en sí, reconoce que el Señor lo rescató.
“Porque él ordena a sus ángeles que te protejan por dondequiera que vayas. Te sostendrán con sus manos y evitarán que tropieces con las piedras del camino.”
El salmo dice que Dios manda a sus ángeles que guarden a quienes confían en él. Los lectores lo toman como consuelo sobre el cuidado de Dios, no como promesa de que el creyente nunca sufrirá daño.
“No se olviden de practicar la hospitalidad, porque de esa manera, algunos, sin darse cuenta, hospedaron ángeles.”
El autor exhorta a la hospitalidad con los desconocidos, porque algunos han recibido ángeles sin saberlo. La bondad con el huésped desconocido pesa más de lo que parece.
“¡Yo vi al Señor el año que murió el rey Uzías! Ocupaba un trono sublime, y el templo estaba lleno de su gloria. Sobre él revoloteaban poderosos serafines de seis alas. Con dos alas se cubrían el rostro, con otras dos se cubrían los pies y con dos volaban. En gran coro antifonal cantaban: ―Santo, Santo, Santo es el Señor Todopoderoso; toda la tierra está llena de su gloria. ¡Qué tremendo canto! Hizo temblar el templo hasta sus cimientos, y súbitamente todo el santuario se llenó de humo.”
Isaías ve al Señor en su trono, con serafines alados que se llaman unos a otros proclamando su santidad. La escena deja al profeta abrumado y consciente de su propia necesidad.
“Escuché entonces el canto de millones y millones de ángeles que rodeaban el trono, de los seres vivientes y de los ancianos. Cantaban esto a gran voz: «El Cordero que fue sacrificado es digno de recibir el poder, las riquezas, la sabiduría, la fortaleza, la honra, la gloria y la alabanza».”
Juan oye a innumerables ángeles alrededor del trono alabando al Cordero. La adoración del cielo se presenta como inmensa, gozosa y centrada en Cristo.
“Por aquella misma región había unos pastores que pasaban la noche en el campo cuidando a sus ovejas. De pronto, un ángel del Señor se les apareció y la gloria del Señor brilló y los envolvió. Los pastores se llenaron de miedo. Pero el ángel les dijo: «¡No tengan miedo! Les traigo buenas noticias que van a llenar de alegría a todo el pueblo: Hoy ha nacido, en la ciudad de David, su Salvador, que es Cristo el Señor. Se darán cuenta de que es él, porque lo encontrarán envuelto en pañales y acostado en un pesebre». De repente aparecieron muchos ángeles del cielo que alababan a Dios y decían: «Gloria a Dios en las alturas, y paz en la tierra para los que gozan de su buena voluntad».”
Los ángeles anuncian el nacimiento de Jesús a unos pastores de noche, y una multitud de ellos alaba a Dios. Los primeros oyentes de la buena noticia son trabajadores comunes.
“Bendigan al Señor, ustedes sus ángeles, ustedes poderosas criaturas que escuchan y cumplen cada uno de sus mandatos. Alaben al Señor, todos sus ejércitos, siervos suyos que cumplen su voluntad.”
El salmista convoca a los ángeles a bendecir al Señor, fuertes y obedientes a su palabra. Su obediencia se ofrece como modelo para nosotros.
“»Nunca menosprecien al creyente humilde, porque su ángel tiene en el cielo constante acceso al Padre.”
Jesús dice que los ángeles de los pequeños ven siempre el rostro de su Padre. Algunos cristianos lo entienden como un ángel guardián para cada persona, y otros lo leen de modo más general, como el cuidado del cielo por los vulnerables.
“No dejen ustedes que les quiten su premio quienes fingen ser humildes y adoran a los ángeles. Estos individuos dicen haber visto visiones y se llenan de orgullo por sus pensamientos humanos.”
Pablo advierte contra una falsa humildad que lleva a adorar a los ángeles. Honrar a los siervos de Dios nunca debe sustituir la adoración a Dios.
“Yo, Juan, vi y oí estas cosas y me postré para adorar al ángel que me las mostró. Y me dijo nuevamente: «No, no lo hagas; yo soy un siervo como tú, como tus hermanos los profetas y como todos los que obedecen las palabras de este libro. Adora sólo a Dios».”
Juan se postra para adorar al ángel que le mostró estas cosas, y el ángel lo detiene al instante. La adoración pertenece solo a Dios.
Una oración breve
Señor de los ejércitos del cielo, gracias por los siervos que envías y por tu cuidado que llega más lejos de lo que alcanzo a ver. Mantén mis ojos en ti, y que toda mi adoración sea solo tuya. Amén.
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