Versículos de la Biblia sobre Hospitalidad

“El Señor se le apareció a Abraham junto al bosque de encinas de Mamré. Ese día Abraham estaba sentado a la entrada de su carpa, a la hora más caliente del día. Abraham levantó la mirada y vio que tres hombres se dirigían hacia él. Se levantó de un salto y corrió al encuentro de ellos. Se inclinó hasta tocar el suelo con su frente, y dijo: ―Mi señor, le ruego por favor que no pase de largo, sino que se quede aquí un momento. Voy a pedir que les traigan agua para que se laven los pies, y podrán quedarse a descansar bajo la sombra de este árbol. Y ya que han pasado por la carpa de este servidor de ustedes, les voy a traer algo de comer, para que repongan sus fuerzas y puedan continuar su viaje. ―Muy bien —dijeron ellos—, aceptamos tu invitación. Entonces Abraham entró corriendo a la carpa y le dijo a Sara: ―Toma pronto unos veinte kilos de la mejor harina, amásalos y haz unos panes. Luego corrió al lugar donde estaba el ganado, tomó el mejor ternero, y le dijo a uno de sus sirvientes que lo preparara inmediatamente. Junto con el becerro ya preparado, Abraham les ofreció leche y mantequilla. Mientras los hombres comían, Abraham se quedo de pie junto a ellos, debajo del árbol.”

Abraham corre a recibir a tres viajeros y se apresura a prepararles comida y descanso. El relato muestra una generosidad entusiasta, y resulta que él hospedaba más de lo que imaginaba.

“»No opriman a los extranjeros que vivan en la tierra de ustedes; no les hagan mal alguno. Deben tratarlos como a uno de ustedes. Ámenlos como a ustedes mismos, porque recuerden que ustedes también fueron extranjeros en Egipto. Yo soy el Señor su Dios.”

A Israel se le dice que trate al extranjero que vive entre ellos como a un compatriota y que lo ame como a sí mismo. La razón es la memoria: ellos también fueron forasteros en Egipto.

“»El Señor tu Dios es Dios de dioses y Señor de señores. Él es el grande y poderoso Dios, temible; que no es parcial y no acepta soborno, que hace justicia a los huérfanos y a las viudas; que ama al exiliado y le da alimento y vestido. (Recuerda que debes amar a los exiliados porque fuiste exiliado en Egipto).”

Se describe a Dios como quien ama al extranjero y le da alimento y ropa, y por eso su pueblo debe hacer lo mismo. Nuestra acogida imita su propio carácter.

“Jamás rechacé a los extranjeros; mis puertas estuvieron abiertas para todos.”

Job cuenta entre sus buenas obras que ningún forastero tuvo que dormir en la calle y que su puerta estuvo abierta al viajero. La hospitalidad formaba parte de vivir con rectitud.

“No dejen de amarse unos a otros con amor de hermanos. No se olviden de practicar la hospitalidad, porque de esa manera, algunos, sin darse cuenta, hospedaron ángeles.”

No descuides acoger a los forasteros, dice el autor, porque algunos hospedaron ángeles sin saberlo. Probablemente alude a relatos como el de Abraham.

“»Entonces yo, el Rey, diré a los de mi derecha: “Vengan, benditos de mi Padre. Entren al reino que está preparado para ustedes desde la fundación del mundo, porque tuve hambre y me dieron de comer; tuve sed y me dieron de beber; fui forastero y me alojaron en sus casas; estuve desnudo y me vistieron; enfermo y en prisión, y me visitaron”. »Y los justos me preguntarán: “Señor, ¿cuándo te vimos con hambre y te alimentamos, o sediento y te dimos de beber? ¿Cuándo te vimos forastero y te alojamos en casa, o desnudo y te vestimos? ¿Y cuándo te vimos enfermo o en prisión y te visitamos?”. »Yo, el Rey, les responderé: “Todo lo que hicieron a mis hermanos necesitados a mí me lo hicieron”.”

Jesús dice que dar de comer al hambriento y acoger al forastero es, en cierto sentido, hacérselo a él. Los cristianos difieren sobre a quiénes se refiere exactamente, pero todos coinciden en que el llamado a acoger es claro.

“Luego, Jesús le dijo al que lo había invitado:―Cuando des una comida o una cena, no invites a tus amigos ni a tus hermanos ni a tus familiares ni a tus vecinos ricos, porque cuando ellos te devuelvan la invitación, habrás recibido tu recompensa. Lo mejor es que cuando des un banquete, invites a los pobres, a los inválidos, a los cojos y a los ciegos. Así serás dichoso, pues ellos no tienen con qué recompensarte, pero tú serás recompensado cuando resuciten los justos.”

Jesús aconseja invitar a quienes no pueden devolver el favor, como los pobres y los discapacitados, y no solo a amigos y familiares. Acoger sin esperar retorno refleja la manera de dar de Dios.

“Jesús y sus discípulos continuaron su viaje y entraron en un pueblo. Allí, una mujer llamada Marta los recibió en su casa. Ella tenía una hermana llamada María, que se sentó a los pies del Señor a escucharlo. Marta estaba preocupada, pues tenía mucho que hacer. Entonces se acercó a Jesús y le dijo: ―Señor, ¿no te importa que mi hermana me haya dejado sirviendo sola? Dile que me ayude. Jesús le contestó:―Marta, Marta, te preocupas demasiado por muchas cosas. Pero sólo una es necesaria. María ha escogido la mejor, y nadie se la va a quitar.”

Marta abre su casa y luego se abruma con el trabajo, mientras María se sienta a escuchar. Jesús sugiere con ternura que la presencia importa más que una mesa perfecta.

“Jesús llegó a Jericó y comenzó a cruzar la ciudad. Allí vivía un hombre muy rico llamado Zaqueo, que era jefe de los cobradores de impuestos. Él trataba de ver a Jesús, pero era de baja estatura y había tanta gente que no alcanzaba a verlo. Entonces se adelantó corriendo al lugar por donde Jesús iba a pasar y se subió a un árbol para poder verlo. Cuando Jesús pasaba por ese lugar, miró hacia arriba y le dijo:―Zaqueo, baja en seguida, porque quiero quedarme hoy en tu casa. Zaqueo se bajó a toda prisa y, muy contento, recibió a Jesús en su casa. Al ver esto, todos empezaron a murmurar: ―Se fue a quedar en la casa de un pecador. Zaqueo se levantó y dijo: ―Señor, voy a dar la mitad de todo lo que tengo a los pobres. Y si a alguien le he robado, le devolveré cuatro veces lo que le robé. Jesús le dijo:―Hoy, la salvación ha llegado a esta casa, pues este hombre también es uno de los hijos de Abraham. En efecto, el Hijo del hombre vino a buscar y a salvar a los que se habían perdido.”

Jesús se invita a la casa de Zaqueo, un recaudador de impuestos despreciado, y la vida de este hombre cambia. La mesa compartida se convierte en puerta de transformación.

“Cuando ya estaban cerca del pueblo adonde iban, Jesús hizo como que seguía su camino; pero ellos le dijeron con insistencia: ―Quédate con nosotros. Es muy tarde, ya es casi de noche. Así lo hizo, y entró para quedarse con ellos. Mientras estaban sentados a la mesa, tomó el pan, lo bendijo, lo partió y se lo dio. Entonces se les abrieron los ojos y pudieron reconocerlo; pero él desapareció. Y ellos se decían uno al otro: ―¿No sentíamos como si nuestro corazón ardiera mientras él hablaba en el camino y nos explicaba las Escrituras?”

Dos viajeros insisten en que un desconocido se quede con ellos por la noche, y solo en la mesa descubren quién es. Su invitación fue lo que hizo posible ese momento.

“Todos los días se reunían en el templo y en los hogares, compartían los alimentos con regocijo y sencillez de corazón y alababan a Dios. Todo el mundo simpatizaba con ellos y todos los días el Señor añadía a la comunidad a los que habían de ser salvos.”

Los primeros creyentes compartían comidas en sus casas con corazón alegre y humilde. Sus mesas eran una de las formas principales en que la iglesia se mantenía unida y atraía a otros.

“Una de ellas, que se llamaba Lidia, era vendedora de púrpura en Tiatira, y ya desde antes adoraba a Dios. Mientras Lidia escuchaba, el Señor le abrió el corazón para que estuviera atenta a lo que Pablo decía. Entonces la bautizamos junto con los demás miembros de su familia. ―Si ustedes creen que soy fiel al Señor —nos dijo ella—, vengan a hospedarse a mi casa. Su insistencia fue tal que aceptamos.”

Lidia, recién bautizada, insiste en que Pablo y sus compañeros se queden en su casa. Su fe tomó de inmediato la forma práctica de una habitación disponible.

“Cuando vean a algún hermano en necesidad, corran a ayudarlo. Y fórmense el hábito de ofrecer alojamiento a los que lo necesiten.”

Pablo menciona compartir con el pueblo de Dios en necesidad y procurar la hospitalidad como parte del amor cristiano cotidiano. El verbo sugiere buscar oportunidades y no solo esperar a que nos pidan.

“Sobre todo, ámense en gran manera unos a otros, porque el amor cubre muchos pecados. Recíbanse unos a otros en sus casas, sin hablar mal de nadie. Cada uno de ustedes ha recibido algún don de Dios; úsenlo para servir a los demás. Sean fieles administradores de los diferentes dones de Dios.”

Pedro pide a los creyentes que se ofrezcan hospitalidad unos a otros sin quejarse, usando el don que cada uno ha recibido. Incluso la acogida cansada y poco vistosa cuenta.

“Amado hermano, haces muy bien al ayudar a los hermanos y en especial a los que llegan de otras tierras. Ellos han hablado delante de la iglesia de tu amor. Me agradaría que los ayudes a seguir su viaje, como Dios manda. Ellos viajan al servicio del Señor y no han aceptado ningún tipo de ayuda de los que no conocen a Dios. Por eso, nosotros debemos ayudarlos, porque al hacerlo colaboramos con ellos en la verdad.”

Juan elogia a Gayo por atender a maestros itinerantes que le eran desconocidos. Quienes los hospedan se convierten en colaboradores de su labor.